runas vikingas

Los alfabetos rúnicos son un grupo de alfabetos que comparten el uso de unas letras llamadas runas, que se emplearon para escribir en las lenguas germánicas en la Antigüedad y la Edad Media, antes y también durante la cristianización, principalmente en Escandinavia y las Islas Británicas, además de la Europa central y Oriental.

Las variantes escandinavas del alfabeto se conocen también como futhark o fuþark (pronunción AFI: ['fuθark]), término que deriva de las primeras seis letras: que se transliteran como F, U, Þ, A, R y K. La variante anglosajona se conoce como futhorc, debido a los cambios producidos en la pronunciación de estas mismas seis letras en el inglés antiguo.

Las inscripciones rúnicas más antiguas encontradas datan de alrededor del año 150, y a grandes rasgos, el alfabeto fue reemplazándose por el latino con la cristianización, alrededor del año 700 en la Europa central y al finalizar la época vikinga, alrededor de 1100, en Escandinavia. Sin embargo, el empleo de runas persistió en Escandinavia hasta entrado el siglo XX, especialmente en la Suecia rural, empleándose especialmente en la decoración con runas y en los calendarios rúnicos. Los tres alfabetos rúnicos más conocidos son:

Futhorc anglosajón.

• El futhark antiguo (c. 150–800).
• El futhorc anglosajón (400–1100).
• El futhark joven o futhark escandinavo (800–1100).

A su vez existen varias versiones del futhark joven :

La piedra de Rök, estela rúnica medieval.

• Las runas de rama larga también llamadas danesas.
• Las runas de rama corta o runas de Rök, también llamadas sueco-noruegas.
• Las runas de Helsingia (sin poste o eje vertical).
• Las runas islandesas.

Con el paso del tiempo, el futhark joven derivó en:

• Las runas marcomanas.
• Las runas medievales (1100–1500).
• Las runas dalecarlianas (c. 1500 – c. 1800).

Los orígenes de la escritura rúnica son inciertos. Muchos de los caracteres del futhark antiguo se asemejan considerablemente a caracteres del alfabeto latino. Otros candidatos son los alfabetos del norte de Italia que datan de los siglos V a I a. C. — lepóntico, rético y venético — todos ellos muy cercanos y descendientes del alfabeto etrusco. La comparación de las grafías muestra similitudes en muchos aspectos.

Es muy probable que las inscripciones rúnicas más tempranas, como las halladas en artefactos con el nombre del artesano o del propietario, se emplearan con propósitos mágicos además de como simple alfabeto. También se ha sugerido un uso adivinatorio de las runas, aunque no existen pruebas científicas directas que apoyen esta afirmación.

Insignia de las Schutzstaffel de 1933 con dos runas sigel. Los nazis se interesaron vivamente por el ocultismo rúnico.

Recientemente, ciertos grupos esotéricos y neopaganos han desarrollado reinterpretaciones modernas del uso mágico y ritual de las runas. Los nazis, bajo la influencia del romanticismo y del nacionalismo völkisch, se sintieron tan fascinados por ellas que las incorporaron a su simbología política y militar.